Unidad 2. El largo camino hacia los derechos de las mujeres y la igualdad de género en los estados miembros de la Unión Europea

A lo largo de los siglos, las mujeres han luchado por tener la obtención de los mismos derechos que los hombres. Ya sea con la denominación de feministas o no, las mujeres dieron los primeros pasos para formar los movimientos feministas.

Fue durante la Revolución Francesa cuando las mujeres europeas comenzaron a tomar las riendas de la lucha por la igualdad social y marcharon sobre Versalles bajo el lema “Libertad, Igualdad y Fraternidad”.

En aquellos años, se plasmaron los primeros reclamos por los derechos políticos de las mujeres que deberían consolidar a las mujeres como ciudadanas. Un logro importante fue la Declaración de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana escrita por Olympe de Gouges en 1791. Este es uno de los primeros documentos históricos que defiende la igualdad de derechos o la igualdad jurídica y el derecho al voto de las mujeres.

Las mujeres querían participar en los asuntos de estado, en la creación de las leyes a las que antes solamente estaban sometidas. Surgieron movimientos sufragistas con Flora Tristán al mando. Los grupos feministas del movimiento obrero fueron influenciados por «El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado», escrito por Friedrich Engels en 1884. Algunas de ellas crearon asociaciones y, poco después, movimientos sufragistas femeninos tanto a nivel nacional como internacional. Después de la creación de una federación en los Estados Unidos en 1890, se creó la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio de Mujeres en Gran Bretaña en 1897, la Asociación Alemana para el Sufragio Femenino (en alemán: Deutscher Verein für Frauenstimmrecht) en 1902 y la Unión Francesa para el Sufragio de Mujeres en Francia en 1909. Estas organizaciones eran miembros de la Alianza Internacional por el Sufragio de las Mujeres, fundada en Berlín en 1904, que afirmaba ser un movimiento de derechos humanos.

Después de décadas de lucha y presión, las mujeres lograron el derecho al voto en diferentes estados europeos en el siglo XX.

Si bien el derecho al voto ya se les había otorgado a las mujeres de varios estados de EE. UU. desde 1869, Finlandia fue el primer país en dar el paso en 1906, a través de una reforma que estableció un parlamento elegido por el sufragio universal. Le siguieron Noruega en 1907, y luego Dinamarca e Islandia en 1915. La Primera Guerra Mundial creó las condiciones que permitieron la introducción del derecho al voto en varios países: Rusia en 1917 (después de la revolución), Letonia, Estonia, Polonia, Reino Unido (sobre todo con restricciones de edad hasta 1928), Alemania y Austria (tras el derrocamiento de las monarquías y el establecimiento de las respectivas repúblicas) en 1918, seguidos de los Países Bajos y Luxemburgo en 1920. En España, en 1931, la recién creada Segunda República otorgó a las mujeres el derecho al voto. En 1929, Rumania otorgó el sufragio limitado a las mujeres. A las mujeres francesas se les concedió este derecho en abril de 1944, conforme a los deseos del general de Gaulle. Las mujeres italianas y eslovenas (Eslovenia que formaba parte de la ex Federación Yugoslava) obtuvieron el derecho al voto en 1945. Grecia tuvo que esperar el establecimiento de una monarquía parlamentaria para que el sufragio se hiciera universal en la Constitución de 1952.

Este periodo de posguerra se distinguió por el inicio del llamado nuevo feminismo y estuvo marcado por los nombres de Simone De Beauvoir y Betty Frieden. En aquella época ya se hablaba del patriarcado, de la igualdad entre hombres y mujeres y de los derechos de las mujeres sobre su cuerpo. Simone De Beauvoir publicó El segundo sexo en 1949, donde esbozó su máxima: no se nace mujer, sino que se llega a serlo. Ya en los años 70 la seguiría Kate Millet. No hay disparidad intelectual y emocional entre los sexos. La psicóloga estadounidense Betty Freidan denunció en 'La mística de la feminidad' que el estereotipo masculino impuesto a las mujeres en los años 50 las llevaba a la autodestrucción.

Es en esta etapa donde aparece la teoría Queer, que rechaza la clasificación de los individuos en categorías universales y fijas. La identidad sexual es ahora el producto de una construcción cultural y no parte de un determinismo biológico. Se ha convertido en género.

Hoy en día, hay muchos movimientos de mujeres que buscan romper con las visiones de género únicas y unificadoras. Promueven la diversidad basada en el trabajo. De hecho, el trabajo conjunto ya ha dado algunos frutos y mujeres de todos los continentes han desplegado diferentes estrategias de acción a través de las Naciones Unidas, las organizaciones no gubernamentales o las asociaciones. En 1995, durante la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer, se fijaron una serie de compromisos sin precedentes y se reconocieron los derechos de las mujeres como derechos humanos. Más de veinte años después de la adopción de la Declaración y Plataforma de Acción de Pekín, hasta ahora, ningún país ha logrado la igualdad de género y la discriminación contra la mujer continúa. Por esta razón, los movimientos feministas de todo el mundo continúan luchando por mejorar las condiciones de vida y sociales de las mujeres.