María de la Salud Bernaldo de Quirós y Bustillo war die erste spanische Frau, die einen Pilotenschein erwarb und das Scheidungsrecht der Republik in Anspruch nahm.
Sie stammte aus einer aristokratischen Familie und erhielt eine gute Ausbildung, fühlte sich aber schon in jungen Jahren zur Luftfahrt hingezogen. Sie war zweimal verheiratet, wobei die erste Ehe eine echte Tragödie war (sie verlor ihren Mann und 2 Kinder). Während ihrer zweiten Ehe beschloss sie, dank ihrer Freundschaften in Luftfahrtkreisen, ihrer Berufung zu folgen und begann eine Ausbildung.
Als María sich im Königlichen Aero-Club von Spanien einschrieb, war sie die einzige Frau unter achtzehn Schülern. Ihr Ausbilder behauptete, dass Frauen der für die Fliegerei notwendige Opfergeist fehle, aber er hielt Maria für eine außergewöhnliche Schülerin. Als sie ihre Lizenz erhielt, hatte sie sich bereits von ihrem Mann getrennt. Sie war damit eine der ersten Frauen, die das Scheidungsgesetz der zweiten Republik in Anspruch nahmen. Sobald sie die Lizenz hatte, begann sie, auf den Flugplätzen zu touren und an verschiedenen Veranstaltungen und Festivals teilzunehmen. Maria wurde sehr berühmt und wurde an allen Orten, an denen sie vorbeikam, geehrt. In Interviews betonte sie, dass sie eine “moderne Frau” sei. Sie forderte die Regierung auf, den Zugang von Frauen zur Luftfahrt zu unterstützen, und pries ihre Fähigkeit an, “mehr als nur zu sticken”. Trotz ihrer Leistungen bekam Maria die meiste Anerkennung für ihr Aussehen: “Die schönsten Augen, die die Luftfahrt hat …” Aufgrund ihres Geschlechts wurde ihr der Titel der Ehrenpilotin der Armee verweigert, was ihr den militärischen Status entzog. Aufgrund der frauenfeindlichen Mentalität der damaligen Zeit weigerte sich auch der Royal Aero Club, sie als Mitglied aufzunehmen, wodurch ihr die Rechte und Privilegien einer Mitgliedschaft vorenthalten wurden. Ihre Luftfahrtkarriere war sehr kurz. Nach einigen Flügen für die Rebellen zu Beginn des Bürgerkriegs stellte sie die Fliegerei bald ganz ein und wurde nie wieder in der Öffentlichkeit gesehen. Maria de Quirós genoss die Befreiung der Frauen durch die Republik, doch leider wurde sie durch die folgende Diktatur wieder in die häusliche Sphäre zurückversetzt, wie die meisten spanischen Frauen jener Zeit.