Anna Kuliscioff, Vorkämpferin des italienischen Sozialismus und Feminismus, wurde 1854 in Moskau in einer wohlhabenden jüdischen Kaufmannsfamilie geboren. Sie wurde dazu ermutigt, ihre Ausbildung bei Privatlehrern zu vertiefen und interessierte sich schon sehr früh für Politik. 1871 zog sie nach Zürich, da Frauen in Russland der Zugang zur Universität untersagt war. 1873 wurden russische Studenten aufgefordert, die Universität Zürich zu verlassen, da sie sonst nicht zur Abschlussprüfung in Russland zugelassen worden wären. Dies war eine Provokation für die Frauen, da man ihnen vorwarf, nicht zum Studium, sondern zum sexuellen Vergnügen ins Ausland zu gehen. 1888 setzte Anna in Italien ihr Studium fort und spezialisierte sich auf Gynäkologie, zunächst in Turin, dann in Padua. Sie entdeckte als Erste den bakteriellen Ursprung des Kindbettfiebers und rettete damit Millionen von Frauen vor dem Tod nach der Entbindung. Danach begann sie, in Mailand als Ärztin zu praktizieren und reiste in die ärmsten Viertel der Stadt. Man nannte sie die “Ärztin der Armen”. Sie wurde nie als Ärztin anerkannt, was vor allem auf ihre soziale und politische Stellung zurückzuführen war. In Mailand kam sie in Kontakt mit Vertreterinnen des Feminismus, die 1882 die Liga für Fraueninteressen gegründet hatten. Von nun an wurde Annas Engagement für die Frauenfrage immer deutlicher und drängender und gipfelte in ihrer Rede vor dem Mailänder Philologenkreis im April 1890: Das Monopol des Mannes. Der innovative Aspekt von Anna Kuliscioffs Beitrag liegt jedoch in der Art und Weise, wie sie die Gleichberechtigung der Geschlechter konzipiert: “Es ist keine Verurteilung des anderen Geschlechts um jeden Preis, die die Frauen fordern; im Gegenteil, sie streben nach der bewussten und aktiven Mitarbeit der besten Männer, derjenigen, die, nachdem sie sich zumindest teilweise von den auf Gewohnheiten, Vorurteilen und vor allem auf männlichem Egoismus beruhenden Empfindungen emanzipiert haben, bereit sind, anzuerkennen, dass die Frauen Rechte haben, um einen würdigen Platz in der Gesellschaft einzunehmen.”